Zonta International rende omaggio alla vita e all'opera straordinaria di Rita Süssmuth, una delle voci più autorevoli per la democrazia e la parità di genere in Germania, nonché Socia Onoraria di Zonta International dal 1994.

Per decenni, Rita Süssmuth si è battuta con grande chiarezza e perseveranza per l'uguaglianza sociale, politica e giuridica delle donne, spesso affrontando notevoli resistenze. È stata tra coloro che hanno riconosciuto presto che la democrazia rimane incompiuta senza la parità e la piena tutela dei diritti fondamentali delle donne.

Rita Süssmuth ha iniziato la sua carriera come docente di pedagogia. In qualità di Ministra federale per la Gioventù, la Famiglia, le Donne e la Salute (1985-1988), ha posto le questioni femminili al centro della politica familiare del governo, concentrandosi sul miglioramento della conciliazione tra famiglia, carriera e partecipazione sociale.

Come Presidente del Bundestag (1988-1998), il parlamento federale tedesco, e successivamente per il resto della sua vita, Rita Süssmuth è rimasta una voce molto stimata per l'uguaglianza di genere e la parità. Non si è mai stancata di sottolineare che le strutture democratiche richiedono la partecipazione paritaria di tutti.

"Rita Süssmuth non ha scelto la strada facile", afferma Susanne von Bassewitz, Past President Internazionale di Zonta e Responsabile Advocacy di Zonta International Germania. "Per lei, i diritti delle donne erano diritti umani. Ha sempre difeso con coraggio le sue convinzioni, anche quando erano impopolari. Per Zonta, è stata sia un modello che un'importante alleata".

Zonta ha riconosciuto in Rita Süssmuth una sostenitrice impegnata e una pensatrice critica. Zonta International, e in particolare i club Zonta in Germania, ricordano e onorano una politica eccezionale che ha incoraggiato molte persone a sostenere con tenacia la parità di genere e l'eguale partecipazione delle donne nella società.